Первый вид из рода петуний был найден и описан в окрестностях Монтевидео (Уругвай) в 1793 г. Он был отнесен Ламарком к роду Табаков и получил название Nicotiana axillaris. Позже в тропических областях Америки было найдено еще несколько видов петуний. Но лишь в 1803 г. Jussieu выделил их в самостоятельный род, назвав его Petunia, что в переводе с бразильского означает «табак» (petun). Первыми к новому роду были отнесены P. parviflora и P. nyctaginiflora (синоним — P. axillaris). В дальнейшем в различных регионах Южной Америки — Аргентине, Боливии, Парагвае. Уругвае, и особенно в бразильских областях Парана, Санта Катарина и Рио-Гранде — были обнаружены и описаны еще около 30 видов петуний. Все виды петуний, описанные в XIX в.. произрастали лишь в небольших прибрежных районах рек Южной Америки, и лишь один вид, P. parviflora, имел очень широкий ареал: кроме упомянутых выше стран он до сих пор встречается на Кубе, в Западной Индии, Мексике и США — в штатах Калифорния, Техас, Аризона и Флорида.
Этот вид впоследствии был отнесен к роду калибрахоа. При его участии были созданы сортогруппы Million Bells и Superbells. К настоящему времени в литературе упоминается 64 вида петуний, включая многочисленные синонимы одних и тех же видов. Необходимо признать, что в систематике петуний до сих пор очень много неясного. Хотя большинство видов и разновидностей петуний было найдено и описано в XVIII—XIX вв., после работы Fries (1911) никакого полного обзора рода до 1992 г. не составлялось. Путаницу, царившую в систематике петуний, можно наглядно проиллюстрировать на примере P. integrifolia. В 1831 г. Hooker описал этот вид как «растение с маленькими фиолетовыми цветками», назвав его Salpiglossis integrifolia. В 1833 г. Don назвал этот же вид Nierembergia phoenicea. В работах ботаников Lindley (1833) и Fries (1911) мы встречаем его под именем Petunia violacea, но Fries относит этот вид в новый подвид Eu-Petunia, в который он объединил все петунии с фиолетовыми цветками.
В 1904 г. Chodat и Hassler описали целых 5 разновидностей P. violaceae. И лишь в 1966 г. Smith и Downs дали этому виду современное название P. integrifolia. Такая же путаница была и при описании других видов. Свою лепту в систематику петуний внесли и генетики. В 1985 г. Wijsman и de Jong сообщили о явных генетических и морфологических различиях у растений, относимых к роду Petunia, в том числе по количеству хромосом. Оказывается, одни виды петуний имели набор хромосом 2л = 14 (например, P. axillaris), а другие — 2 п= 18 (например, P. parviflora). Поэтому они решили переместить 14-хромосомные петунии в род Stimoryne, установленный в 1836 г., а 18-хромосомные виды оставить в роде Petunia. Но в этом случае вся культурная петуния (P. х hybrida) оказывалась в мало кому известном роде Stimoryne, что было крайне неудобно для цветоводов. В 1989 г. все 14-хромосомные виды были возвращены в род Petunia, но уже в 1990 г. все тот же Wijsman переместил 18-хромосомные виды из рода Petunia, где они были до этого, в род Calibrachoa (Калибрахоа). Род Calibrachoa был установлен Llave и Lexarza в 1825 г. и содержал такие виды, как, например, С. procumbens Llave et Lexarza. Но впоследствии выяснилось, что С. procumbens — не что иное, как С. parviflora или Petunia parviflora (до 1990 г.).
[ad#ad-1]Таким образом, данный вид с 1825 по 1990 гг. числился одновременно в двух родах, что можно объяснить разве что его чрезвычайно обширным ареалом. В 1992 г. Ando, Ueda и Hashimoto из Бразилии составили относительно полный и подробный обзор родов Petunia и Calibrachoa, но и они указали на то, что статус многих видов не определен окончательно. По их данным, всего 6 видов определенно принадлежат к роду Petunia, 15 — к роду Calibrachoa; 12 видов пока считаются петуниями, но могут впоследствии быть отнесены к роду Calibrachoa другими систематиками. Восемь видов вообще были проигнорированы Wijsman в 1990 г., в том числе 4 вида, не вошедшие в обзор Fries (1911), из вида, открытые после 1911 г. В начале 90-х годов прошлого века в Японии появился первый коммерческий сорт калибрахоа, а в 1997 г. еще 7 видов были перемещены Stehman и Semir из рода Petunia в род Calibrachoa.
Пока ботаники спорили о названии и месте в систематике того или другого вида, селекционеры не покладая рук работали над созданием новых форм, сортов, а впоследствии и гибридов петуний. Новая, искусственно полученная Петуния гибридная (Petunia х hybrida Vilm.) произошла от скрещивания P. axillaris (синоним — P. nyctaginiflora) и P. integrifolia (синоним — P. violacea). Первый вид был привезен в Шотландию, в ботанический сад Глазго в 1823 г., второй — в 1830 г.
В 1834 г. расцвело первое гибридное растение, и с этого момента началось триумфальное шествие петунии по садам и паркам всего мира.
Цветоводы и селекционеры сообщали о своих победах и достижениях:
1842 г – получены формы с белыми, фиолетовыми и сиреневыми цветками
1844 г. – выведена форма с цветком picotce-типа (с белой каймой)
1849 г. – отобрана обильноцветушая форма
1855 г. – во Франции найден мутят с махровыми цветками
1872 г. – получена гетраплоидная форма (родоначальник крупноцветковых сортов) в Германии выведена форма Superbissima(c волнистым краем лепестков!
1874 г. – отобраны высокогомозиготпые линии. размножающиеся семенами (будущие сорта)
1876 г. – найдена форма с компактным типом куста
1881 г – создан первый крупноцветковый сорт
1892 г – 20 сортов поступают в продажу в США
1920 г. – создана первая махровая форма, размножающаяся семенами
1928-1943 гг. – монополия фирмы Sakata на семена махровой петунии
1934 г. – получен первый многоцветковый сорт (с розовыми цветками)
1937 г. – выведена форма с красными цветками
1940 г. – открыта цигоплазматическая мужская стерильность у петунии
1943 г – создан первый экспериментальный гибрид F, получена махровая многоцветковая форма
1950 г. – начато производство первого промышленного гибрида F,
1952 г. – открыта ядерная мужская стерильность у петуний
1960 г. – получена форма с желтыми цветками
В настоящее время усилия селекционеров направлены на создание гибридов с канареечно-желтой и ярко-оранжевой окраской цветков. Также актуальна проблема повышения устойчивости сортов и гибридов к болезням. Для этих целей все шире используют генную инженерию, например, гибриды с оранжевыми цветками пытаются получить с помощью генов розы, ответственных за синтез соответствующих пигментов. Трудно подсчитать, сколько к настоящему времени было создано сортов петуний. Количество их очень велико, счет давно идет на сотни. Очевидно, что перед цветоводами и селекционерами встала задача их классификации. В основе классификации современных сортов и гибридов петуний лежат различия в величине и внешнем виде цветков, а также в высоте и форме растений (табл. 1)
Таблица 1
Деление на группы весьма условно, так как многие старые сорта, в прошлом считавшиеся крупноцветковыми, теперь по всем характеристикам могут быть отнесены лишь к группе флорибунда. В практике наиболее удобно деление петуний всего лишь на четыре группы: многоцветковую, флорибунда, крупноцветковую и ампельную.